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Opiniones

Latinos en la política en Estados Unidos

Los líderes de LULAC establecieron una alianza política con el Presidente Lyndon Johnson y con ello sentaron las bases de la participación latina en la política nacional. En la foto el Presidente John Kennedy y el vicepresidente Lyndon Johnson con sus esposas, compartiendo la recepción organizada por LULAC en el Hotel Rice en Texas en 1963, mientras escuchan a los mariachis.
La participación política de los latinos en esta nación inició con movimientos de inclusión que demandaban una presencia, una voz y una participación a través de movilizaciones.

Este proceso no ha terminado y todavía falta mucho para que la comunidad latina tenga una presencia justa e igualitaria en la política estadounidense, sin embargo en un proceso de más de siglo y medio, se han logrado importantes conquistas. El hecho de que la comunidad latina sea la minoría más grande a nivel nacional conlleva mayores exigencias y demandas que requieren una participación política aún más activa y contundente.

Los mexicanos en Texas fueron los primeros latinos en organizar protestas por sus derechos. En esta gráfica histórica portando pancartas en castellano y con la imagen de la Virgen de Guadalupe.

INICIO DE LA LUCHA

La actual presencia de los latinos en política es resultado de una larga lucha, organizada alrededor de demandas concretas, por ejemplo reclamando protección y garantías laborales, la capacidad de participar en forma igualitaria a otros grupos, sin ser víctimas de discriminación racial. La comunidad mexico-americana es reconocida por los historiadores como la primera en iniciar esta lucha por la inclusión política, debido a su presencia mayoritaria y a la concentración de la misma en centros urbanos. En el proceso jugaron un rol importante las organizaciones, especialmente establecidas y activas desde 1960.

Los esfuerzos colectivos por inclusión con demandas iniciaron a través de agrupaciones cívicas y sindicatos de comercio organizados. Después de la revolución por los Derechos Civiles en 1960 la participación electoral fue un impulso importante en este proceso de inclusión política. Simultáneamente el surgimiento de líderes que encabezarían estas protestas y requerimientos, unificaron a nivel nacional una voz que pudo mantenerse y expandirse.

Los jóvenes puertorriqueños en Nueva York organizados como Young Lords, protestaban contra la discriminación y practicas que les negaban protecciones como ciudadanos estadounidenses en educación, salud, seguridad y representación. En la gráfica participando en el Desfile Puertorriqueño por la Quinta Avenida de Manhattan.

MEXICANOS DEL SUROESTE

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Posterior a la guerra mexico-americana, los mexicanos que se convirtieron en los nuevos ciudadanos, participaron a nivel de una élite propietaria de tierras, pero en forma reducida. Este grupo paulatinamente perdió territorio, estatus económico y social, los matrimonios interraciales provocaron paulatinamente la perdida de la identidad étnica.

El liderazgo latino quedó rezagado fundamentalmente a trabajadores agrícolas, que realizaron demandas políticas esporádicas. Una excepción a este fenómeno fue Nuevo México en donde los latinos continuaron dominando el territorio durante el siglo XX y el liderazgo del estado insistió en que se mantenga el bilingüismo.

DEMANDAS LEGALES

Después de la adhesión de Puerto Rico en 1898 y posteriormente con el Acta Jones de 1917 admitiendo a los boricuas como ciudadanos, no se dio una incorporación inmediata de esta comunidad a la política estadounidense, que se logró después de una larga lucha.
Las demandas individuales en las cortes exigiendo sus derechos como ciudadanos fueron las que resaltaron la desigualdad y obstáculos enfrentados por los latinos en esta nación.

Estas demandas incluían el derecho de los latinos a naturalizarse, a ser electos para un cargo público, a ser miembros de los jurados, o a ser procesados por jurados que incluyan a latinos.
Fuente impactolatino.com